第一个渊源：源于姬姓，出自远古黄帝大将周昌和商王朝太史周任之后，属于以祖先名字为氏。

　　据史籍《河图运录法》记载，远古黄帝轩辕氏执政时期有一位叫周昌的大将，至商王朝时期又有一名叫周任的太史，这两人皆出姬姓，他们的后裔子孙都以先祖名字中的“周”为姓氏，世代相传至今，是非常古早的姓氏之一。

　　该支周氏族人在古代分散于汝南(今河南南阳)、庐江(今安徽合肥)、浔阳(今江西浔阳)、临川(今江西临川)、陈留(今河南商丘)、沛国(今江苏沛县)、泰山(今山东泰安)、河南(今河南洛阳)等地，世代相传至今。


　　第二个渊源：源于姬姓，出自黄帝曾孙帝喾之子后稷，属于以居邑名为氏。

　　后稷，其母亲叫作姜嫄。姜嫄是黄帝曾孙帝喾的元妃，即第一个妻子，又号有邰氏。

　　“有邰”是古地名，故址在今陕西省咸阳市武功县，有邰氏是以地为部落称号，表明她是有邰氏部落的女子，不是姓。姜嫄姓姜，姜姓始于炎帝，所以她是炎帝的后裔。

　　姜嫄踩巨人足迹而生后稷。在典籍《诗经》所歌咏的：“履帝武敏。”赋予这位周族始祖以神话色彩。姜嫄随帝喾到郊外祭天，见到一个巨大的足迹，好奇而踩其大拇指足印，内心震动而受孕，由此生下后稷，以为是不祥之物，曾三次抛弃婴儿。姜嫄第一次将婴儿弃置于狭巷，牛羊经过那里，不但不践踏他，反而庇抚喂奶。第二次将婴儿弃置在平地树林，恰遇著有人砍伐树木，婴儿又被救回。第三次将婴儿弃置在寒水冰上，有鸟张开翅膀覆盖温暖他。鸟儿飞开后，婴儿呱呱哭起来了。在典籍《诗经》与史籍《史记》中，均生动描写了后稷出生后的这段神奇经历，说明他当婴儿时受到大自然和人们的保护。这个婴儿遭几次抛弃而不死，姜嫄便以为他是神，遂收回家中抚养。因最初想抛弃他，因此取名为“弃”，他就是后来的周族始祖后稷。

　　姜嫄是周族始祖之母，周族先人对她是非常崇拜的。周族先人对这位始祖之母的歌颂和缅怀，超过了对始祖之父帝喾的歌颂与缅怀。据南宋朱熹在《诗经》中的注释，在姜嫄出嫁帝喾后，邰地姜姓似已后继无人。因此，后来帝尧因后稷有功于民，将后稷封于邰，即封后稷于外祖父所在地，以主持对姜嫄的祭祀。后来后稷的裔孙建立了周朝，周朝也世世代代在邰地祭祀姜嫄。

　　黄帝是上古帝号，他以土德王，土地为黄色，故称黄帝。黄帝又号称有熊氏、轩辕氏。黄帝生玄嚣，玄嚣生蟜极，蟜极生帝喾，帝喾生后稷(名弃)。

　　有熊，是当时一个氏族部落的名称，也就是原始社会黄帝部落的名称。轩辕，是黄帝居住的地名。“有熊”，也是古地名，即今河南省的郑州市所辖新郑市区北关一带，有轩辕丘。

　　黄帝姓姬，典籍《说文解字》中描述：“黄帝居姬水，以为姓。”黄帝一生下来就神异，两个多月就会讲话，幼小时才智敏捷、品行敦厚，二十岁成人时非常聪明。黄帝在父亲少典氏逝世后建立了有熊氏的诸侯国，成为原始社会一个大部落的首领。而他的兄长炎帝，则为天子，担任全国部落联盟领袖。黄帝在担任部落首领的初期，求仙修道，清静无为，因此，后世人们将黄帝与老子并尊为道家之祖。黄帝是中华民族的始祖，是战国至西汉初年人们就具有的共识。

　　黄帝有四个妃子，生有二十五个儿子，其中有十二个儿子继承父姓即姓姬，另外十三个儿子被黄帝改为姬姓以外的姓。元妃西陵氏，为西陵氏女，号嫘祖，生子三人：昌意、玄嚣、龙苗。西陵氏所生长子昌意，降居(指由帝子下降为诸侯)若水，生子三人：长子名乾荒，乾荒生颛顼(高阳氏，后为五帝之一)；次子名安，居西土，其后裔为李氏；三子名悃，迁居北土，其后裔为拓跋氏，即后来北朝的鲜卑族。西陵氏所生次子玄嚣，姬姓，降居溉水，生子娇极，娇极生帝喾(高辛氏，后为五帝之一)；西陵氏所生三子龙苗，生吾融，吾融生卞明，卞明迁居南方，为南蛮之祖。帝喾有四妃，元妃有邰氏，名姜嫄，生子后稷，为周族始祖。二妃有蜮氏，名简狄，生子契，后为商朝的始祖。三妃阵丰氏，名庆都，生子放勋，即帝尧。四妃娵訾，名常仪，生帝挚。在此四个妃子中，常仪的班次排在最后，但其子帝挚在兄弟中年龄最长。帝喾逝世后，帝挚继承帝位，在位九年，由于在政治上能力微弱，后让位于帝尧。

　　后稷在儿童时期便善于种植农作物。他在儿童时代玩游戏时，就种植麻、豆。幼少时就能自求口粮，他栽种的大豆、禾稻、麻、麦、瓜，都长得茁壮茂盛。后稷成人后，更爱好农耕，力求使人类摆脱单纯靠狩猎为生的局面。帝尧知道后，推举后稷为农师，主管全国的农业。史籍《史记》中记载，黄帝主管农业很成功，“天下得其利”，于是帝尧“封弃于邰，号曰后稷”，一方面让他主持母家的祭祀，另一方面使他成为一国诸侯。这样，邰(今陕西武功)便成为周族最初的发源地。由于后稷在农业方面的特殊贡献，逝世后被人们尊为农神，同时也由于他的开创农业之功，被周氏人奉为始祖。

　　在今陕西武功县东门外，有一个砖砌的长方形平台，相传是后稷教人种庄稼的地方，为了纪念这位农业神，后人建了此台，称为教稼台。至今每逢农历11月，乡民都要到这里举行集会，以示纪念。后稷逝世后，其子不窋继承父业，继续作夏朝的农官，但由于当时的夏朝君主耽于享乐，不重视农业，废除了农官，失去官职的不密便率领民众迁徙至泾水中游一带，与西北游牧民族戎狄杂处，继续过着农耕生活。不窑逝世后，其子鞠即位；鞠逝世后，其子公刘即位。

　　公刘所处的时代，大约是在夏末商初，后来他率领部落民众迁徙到了豳地(今陕西彬县、旬邑一带)，仍然继承父祖辈的农业传统，因地制宜，发展生产，并南下渡过渭水，取用那里丰富的自然资源，辖下民众过着较稳定而富足的生活，这使得远近的百姓都前来投靠归附，势力一天天壮大，公刘使后稷的子孙出现繁荣中兴的局面。在今陕西省彬县城以东约四十公里的土陵村东部、泾河北岸的山谷间，有一座墓，相传就是当年的公刘墓。

　　传到周太王古公亶父，他为了恢复祖先后稷、公刘的农业生产制度，长久做好事，推行仁义，豳国人民都爱戴他。西北边地的戎狄屡次进攻豳国，想掠夺财物，古公亶父便给了他们许多财物。但是戎狄再次进攻，还想掠夺土地与人民。为此，豳国人民要求进行自卫反击的战争，但古公亶父却不同意，说：“人民拥立君主，是希望君主保护人民的利益。现在戎狄再次武装进攻，是想得到我们的土地与人民。人民归我领导还是归他们领导，有什么区别？假如人民因为我个人的原因去进行战斗，用杀死别人父子的手段去达到我当君主的目的，这样的事，我不忍心去做！”于是，古公亶父只带了少量的私人亲属与部属，离开豳国，越过梁山，渡过漆水河与沮水河，定居在岐山南面山下(今陕西关中西部岐山东北部及扶风北部一带的周原)。古公亶父这次迁徙，受到本国和旁国民众的热烈拥护。不仅原来豳地民众扶老携幼跟从他，而且“旁国”民众也有很多人归附他。古公亶父新建的诸侯国，第一年有三千户，第三年就增至一万五千余户了。

　　古公亶父的妻子为太姜。太姜不仅容貌美丽，而且品德纯正，性格温顺，从无过错。她不但教子有方，而且是丈夫事业上的贤内助。古公亶父办的大事，包括由豳地迁徙至岐下，都与她商量。由于太姜品德贤正，教子相夫有功，因此史籍《史记》中称她为“贤妇人”。

　　“太王邑于周”的“邑”，一指京城，一指国。“邑于周”，一是指周太王(古公亶父)以周为京城，另一是指太王以周原为国，这个诸侯国，后人称为周国或岐周。古公亶父在豳地时，国人居于窑洞之内，尚没有建造房屋。他率众到达周原后，在周原建筑了城墙和房屋，分别作为京邑(国都)与村落。史籍《帝王世纪》中说他“邑于周地，故始改国曰周”，意思是他在周原建立了诸侯国。

　　后稷建立的诸侯国叫“邰”，公刘建立的诸侯国叫“豳”，从古公亶父起，始改诸侯国的国号为“周”。后稷的子孙，从周公刘到周太王到周文王，都属于黄帝的姬姓。姬姓是黄帝裔孙这个大宗族系统的称号，而周文王则以国名为氏，周氏是姬姓这个大宗族系统的分支称号。

　　周文王的周氏不同于秦汉以后的周氏，周文王及其当周朝天子的子孙后代还是姓姬，不是姓周。古公亶父的妃子太姜，生有儿子三人：长子叫姬太伯，次子叫姬虞仲，小儿子叫姬季历。姬太伯是周文王的伯父，按照古代传位于长子的传统，他是应当继承古公亶父的周国国君地位的，但姬太伯认为三弟姬季历是个聪颖贤良之人而且生有圣子姬昌，他知道古公亶父欲传位给季历以及姬昌，便三让王位，以避姬季历。后来他与二弟姬虞仲自动离开周国，迁到吴地，自号句吴(句吴后成为地名)，后来成为周王朝吴国的始祖。

　　姬季历是周文王的父亲。姬季历所处的时代，是殷王帝乙(殷纣王之父)在位时期。古公亶父逝世后，姬季历继承了国君地位，称为公季。后来他的孙子周武王又追尊他为王季。王季道德高尚，明察是非，分清善恶，教诲不倦，赏罚分明。他君临一个大国，能使诸侯依顺，能使上下相亲。史籍《史记》中概括王季的政绩时说：王季遵循古公亶父遗下的德治传统，诚实地实行仁义，周围诸侯归顺于他。

　　再传到周文王，名叫姬昌。王季的妃子、周文王的母亲叫太任。太任忠诚专一，端庄严肃，在怀孕时间，非礼勿视，非礼勿言，生下的儿子是位圣人。史籍《史记》中称她为“贤妇人”。王季逝世后，姬昌继位，袭父爵为西伯，周文王是他逝世后的谥号。

　　姬昌继位后，既遵守后稷、公刘以农耕立国的传统，又效法祖父古公、父亲公季(王季)实行仁政的传统。姬昌尊敬老人，慈爱幼小，特别重视贤士。他招纳的贤臣，著名的有太颠、闳夭、散宜生、南宫适等“四臣”，后来还有鬻子，原来也是殷纣王的臣子，他曾向殷纣王进谏了七十五次，纣王都不听，于是便来到周国，姬昌亲自迎接并让他担任公卿，后来成为楚国的先祖。在姬昌招纳的所有贤臣中，最著名的就是姜尚。

　　姬昌在周国实行仁政，受到诸侯们的拥护，却引起了殷纣王及其臣子的猜忌。殷纣王的亲信崇侯虎谗毁姬昌，于是纣王借故将姬昌囚禁于羑里。羑里，亦称牖里(今河南汤阴)。姬昌的手下闳夭、散宜生等人纷纷想方设法进行营救，他们设法找来有莘氏的美女、骊戎氏的有花纹骏马、有熊氏的三十六匹会驾车的马等，然后通过纣王的宠臣费仲贡献给纣王。纣王贪财好色，得到了礼物，便赦免了姬昌。

　　在姬昌被囚禁羑里期间，撰写了著名的《易经》。西伯姬昌出狱后，继续大施仁政。为了迷惑殷纣王，故意表示自己的感激之情，献出洛西大片土地，同时请求殷纣王废除“炮烙之刑”，得到不少好处的殷纣王果然不再怀疑，答应了他的请求。另一方面，西伯的仁义惠民之举有口皆碑，周边各诸国遇上纠纷，都来找他解决。邻国虞、芮的人有官司不能决断，就到周国去评理，刚一走入周国地界，见到的是农夫互相谦让田边地界，民间风俗尊重长者，见此情景，虞、芮百姓都惭愧而归。诸侯各国听说，都认为西伯是受命之君。

　　当初姬昌从羑里获释后，纣王为了表示对他的信任，赐给他弓矢斧钺，令他代殷商进行征伐。姬昌回到周国后，利用纣王允许他征伐他国的机会，连续对一些国家进行征伐。姬昌首先向西征伐犬戎与密须。通过这次战争，周国的西境扩大到了甘肃。伐密须的第二年，姬昌转向东征伐，这就是“戡黎”。当时的黎国位于现今山西省东南部黎城县一带。姬昌战胜黎国后，对殷朝震动很大。伐黎的第二年姬昌开始讨伐在今河南沁阳县西北邗台镇一带的邘国。通过戡黎伐邗，周国的东境扩大到了今山西、河南一带。伐邗的第二年，姬昌开始伐崇国。崇国位于渭水南岸即今陕西省咸阳市南面的户县境内，其君主崇侯虎曾在纣王面前谗毁姬昌，使纣王囚姬昌。通过伐崇，周国的南境扩大到了渭水之南。

　　伐崇之后，周文王从岐邑迁都丰邑。丰邑位于今陕西西安西南约十五公里的沣水西岸。沣水，一作丰水，因发源于秦岭终南山中的沣峪而故名，它从南向北流，流经今户(鄂)县、长安县境，北至今咸阳市人渭水。在殷朝末年，沣水西岸是崇国的所在地。周文王伐崇后，为了便于周国向东方发展，便由岐邑迁都至沣水西岸。

　　周文王娶太姒为妃，生有十个儿子，据史籍《帝王世纪》记载，他们是：伯邑考、周武王发、管叔鲜、蔡叔度、郧叔武、霍叔处、周公旦、曹叔振铎、康叔封、聃叔季载。长子伯邑考曾被纣王作为人质，长期关押在殷都，后被纣王所杀害。其后，周文王立次子发为嗣。周文王逝世后，姬发即位，是为周武王。

　　周武王继位后，以姜太公望为师，周公旦为辅，周召公、周毕公为左右王。周公旦是周武王之弟，因采邑在周(周原地区)，人称周公。周召公与周同姓姬，采邑在召，故称召公或召康公。周朝建立后，封于燕，成为燕国的开国始祖。周毕公也是姬姓，是周武王的同父异母弟，因封地在毕而得称。

　　周武王在众名臣武将的辅助下，最终开始了对殷商王朝的攻击。这时的殷纣王不仅不听劝谏，反而逼走了忠臣微子，关押了箕子，掏了比干的心，使得太师疵、少师疆都惧祸而逃奔周国。周武王经过几年的充分准备后，率领本部族国民，并联合其他势力，汇合八百诸侯于孟津，然后挥师讨纣。在殷都近郊的牧野，周军及其所率领的众诸侯国大败殷纣王军队，纣王被逼自杀，至此商朝亡灭。

　　周武王伐纣胜利后，建立了周朝，仍以丰邑镐京为国都，并推行封建分封制。周武王分封炎帝、黄帝、尧、舜、禹的后代都为诸侯，分别分封在祝、蓟、陈、杞等诸侯国。周武王还将商纣王的儿子武庚封于邶(今河南安阳殷墟)。姜太公吕尚在辅助周文王和周武王建立周朝的伟大事业中建立头功，因此得到“首封”，他被封于齐国(今山东北部地区，建都营丘，后称临淄)。

　　周武王还分封了所有王室子弟。如三弟叔鲜封于管(今河南郑州)，四弟叔度封于蔡(今河南上蔡)，五弟叔武封于郕(今山东宁阳)等等。周武王即位第四年灭殷商，灭殷商后第七年逝世，终年九十三岁。

　　周武王的妃子名叫邑姜，是姜太公的女儿。邑姜生太子诵。周武王有五男二女，周武王逝世后，太子姬诵继位，时年方十二岁，是为周成王。当时由于因周成王年少，便由叔父周公旦摄政(摄行天子事)、召公奭辅政。后来管叔、蔡叔、霍叔(三人均为周武王之弟)不满意周公旦摄政，便勾结殷纣王的儿子武庚(一名禄父)发动叛乱。周公旦率师东征，经三年平定了叛乱，武庚、管叔被处死，蔡叔被流放，霍叔则降为庶人。

　　周公旦在东征的过程中连带着灭了东方十七国，以后又增封了一些诸侯国，并以殷朝的贤臣、纣王的庶兄微子代替武庚封国于宋(今河南商丘)，至此，姬姓之国增至五十三个。到东周春秋初期，西周初年分封的诸侯国经过诸侯合并，尚存一百二十四个。

　　西周初年的分封制，除分封诸侯国外，还分封采邑。采邑，又称采地，是周天子给有功卿大夫在畿内分封的一块土地。畿指京都所在处的千里地面。采邑，是食其封邑的租税，故又称食邑。采邑与诸侯国的封国不同：卿大夫的采邑在畿内，即京都千里之内；诸侯的封国在畿外，封藩建卫，保有武装，以藩屏周朝。采邑的土地人民不属所封的卿大夫所有，仍属周天子，卿大夫只是收取其地的租税作为俸禄；封国的土地人民则归诸侯所有，不过各封国诸侯要定期向周朝廷纳贡，并提供军赋、力役的义务，保证中央王朝的财政收入。

　　周朝分封给卿大夫或王室子弟的采邑，与周氏保有直接关系，西周分封采邑的制度，一直保持到东周：西周公旦封于鲁(今山东西南部)，但他本人没有就封，由其长子伯禽就封于鲁，他本人则留在镐京，辅佐周武王与周成王，因他的采邑在周，故称周公。因为周公旦的采邑在周，他次子的采邑也在周，故他的次子的子孙后来均姓周。周召公奭封于燕(今河北北部)，他本人未就封，留在镐京辅佐周武王与周成王，周召公的采邑在召。东周平王庶子的采邑，周平王东迁到洛阳，殷朝末年归顺周国的汝坟国，当时已不存在，成为东周王畿的一部分，因此，周平王让少子姬烈食采于汝坟。

　　东周时期的汝坟，并不是一个诸侯的封国，而是姬烈的采邑(今河南汝南)。东周时期出现许多姓氏，有些是以国名为氏，但因为汝坟不是一个诸侯国，所以周平王少子姬烈的子孙在以国为姓时，便不以“汝”或“坟”为姓氏，而以“周”为姓氏，时代相袭。

　　到了东周时期，周公黑肩(周桓公)曾率大军协助周桓王讨伐不听王命的郑国，不久，周王朝因王位继承问题发生内乱，周桓公被卷入其中，不久被杀，但其子孙仍旧承袭爵位，在朝中作官。后来周桓公的子孙便有因“周公”姓者，改姓周。

　　周平王迁洛邑之后，经过数代的传袭，国力越来越弱，周天子不再是天下的共主，各路称霸诸侯轮番挟持天子，以壮声势，连当时地处荆蛮地带的楚王也敢不贡苞茅，问鼎中原。到了末代天子周赧王执政时期时期，周王室国力极其衰微，已完全不被各诸侯国放在眼里。这时，兴起于周朝西部边陲的秦国经过商鞅变法后，国力迅速富强起来，开始对东方诸国虎视眈眈。为了震慑诸侯，秦国于公元前256年将东周王朝灭掉，周赧王被贬为平民，并随周室成员一起被迁到惮孤(今河南临汝)。后来，这些故周王室人员被当地人称作周家，其子孙遂以此为姓氏，称周氏。汉唐时期的长安周氏便是源于周赧王这一支。

 
　　第三个渊源：源于姬姓，出自周平王姬宜臼的后裔，属于以王朝名称为氏。

　　公元前十一世纪，周武王姬发灭殷商后建立西周王朝。到了周幽王姬宫湦十一年(公元前771年)，申侯联合犬戎攻杀周幽王后，西周灭亡。