先秦时期，郭姓主要活动于河南、陕西、山西、山东、河北地区。

秦汉时，郭姓已向南北扩散，北抵内蒙古、西至甘肃、东触江苏、西南入四川。

三国两晋时，郭姓已经分布于长江南北的广大地区。

唐朝初固始人陈政陈元光父子率58姓经江西入福建，以及唐末固始人王审知入闽，郭姓随以河南人群为主体的二次南下移民进入了福建。

唐朝中叶，大臣郭子仪平定了安史之乱，被封为汾阳王，中兴之功带来了姓族的兴旺，形成了著名的山西汾阳郭氏，达到鼎盛时期，至今南方和海外的郭姓多数敬奉郭子仪为始祖。

北宋时中原人群再次南逃大移民，郭姓足迹几乎达到南方各地。

​明末清初，郭姓播迁到了台湾。