叶挺（1896~1946年）原名为询，字希夷，广东惠阳人(今天属惠州市惠阳区秋长街道办事处)，是中国人民解放军的创建者之一。毛泽东曾当面称他是“共产党第一任总司令，人民军队的战史要从你写起”。他开创人民军队之路的功绩以及崇高的气节，将永世流芳。1924年赴苏联东方劳动大学与军事学校学习。1925年回国。第一次国内革命战争时期，曾任国民革命军独立团团长、二十四师师长、十一军军长。1927年先后参加南昌起义和广州起义。抗战时任新四军军长。1941年皖南事变时被国民党非法逮捕，先后被囚于江西上饶，湖北恩施，广西桂林等地，最后移禁于重庆“中美特种技术合作所”集中营。1946年3月4日，由于中共中央的坚决要求，始获自由。出狱后即电中共中央请求加入中国共产党，于3月7日经中共中央批准。4月8日自重庆飞返延安，途中于山西省兴县黑茶山因飞机失事遇难。同机的遇难者还包括王若飞、博古（秦邦宪）、邓发。
1896年9月10日（清光绪二十二年八月初四）生于广东省惠阳县周田村。先后毕业于广东陆军小学堂、武昌陆军第二预备学校和保定军官学校。
1919年初投身孙中山领导的民主革命，在粤军中任支队副官，同年加入中国国民党。
1921年任孙中山陆海军大元帅府警卫团第二营营长。
1922年6月粤军总司令陈炯明叛变时奉命守卫总统府前院，掩护孙夫人宋庆龄脱险。
1924年赴苏联，入莫斯科东方劳动者共产主义大学和红军学校中国班学习。
1924年加入中国共产主义青年团。
1924年12月转入中国共产党。
1925年回国。第一次国内革命战争时期，曾任国民革命军独立团团长、二十四师师长、十一军军长。
1926年，在北伐战争中率独立团为先遣队讨伐军阀吴佩孚，在湖北汀泗桥和贺胜桥等战役中屡建战功，被誉为“北伐名将”。北伐军占领武汉后，升任第十一军第二十四师师长。
1927年8月参加领导南昌起义，后任前敌总指挥兼第十一军军长。
1927年12月参加领导广州起义，任起义军工农红军总司令。在中国革命的转变关头，为武装反抗国民党反动派和创建人民军队作出了重要贡献。广州起义失败后，因受到中共广东省委领导的责难和共产国际某些人的冷遇而消沉，与党脱离关系，流亡欧洲，后到澳门隐居。
1933年11月到福州帮助蔡廷锴、蒋光鼐等人在“福建事变”后成立的“中华共和国人民革命政府”。
1934年在香港加入了李济深、陈铭枢等组织的以抗日为主旨的中华民族革命同盟。
1937年，抗日战争爆发后，出任新四军军长，指挥部队挺进华中敌后，开展游击战争。
1939年5月，穿越日军封锁线，北渡长江，在皖中主持成立新四军江北指挥部，指挥部队挺进皖东敌后，在津浦路东西两侧建立抗日根据地。
1940年10月初，日军五千余人在空军配合下进犯皖南泾县云岭新四军军部，他指挥军直属队顽强苦战，毙伤日军数百人，将敌击退。
1941年1月皖南事变中被国民党扣押，身陷囹圄，坚贞不屈，曾作《囚歌》明志。
抗日战争胜利后，经中共中央向国民党多次交涉没。
1946年3月4日，在多方面的努力下，叶挺获释。
1946年3月5日，他就要求加入中国共产党，很快就得到了批准。在狱中，叶挺说：“我应该在烈火与热血中得到永生。”
叶挺参加了国共谈判三人军事会议。
1946年4月8日，他后乘飞机由重庆回延安，飞机在山西兴县黑茶山失事，不幸遇难，享年50岁.同机遇难的还有王若飞、博古、邓发以及叶挺的妻子李秀文、五女儿杨眉和幼子阿九。
噩耗传出后，毛泽东在《解放日报》上发表悼词说：“为人民而死，虽死犹荣。”朱德提词：“为全国人民和平民主团结而牺牲。”周恩来写了《“四八”烈士永垂不朽》的悼念文章。
毛泽东曾当面称叶挺是“共产党第一任总司令，人民军队的战史要从你写起”。陈毅曾感慨道：如果叶挺不死，十帅中将会有两位叶帅。叶剑英一听连忙说：如果叶挺活着，我是当不了元帅的。
叶挺的子孙
长子叶正大，解放军中将，原国防科工委科技委副主任，总装科技委顾问；
次子叶正明，中国对外应用技术交流促进会主任；
三子叶华明，深圳先科集团董事长；
四子叶正光，六合联营集团董事长；
幼子叶启光，叶氏环星集团董事长；
大女儿杨眉,和父亲死在飞机事故；
次女叶剑眉，原《深圳特区报》主编 ，1993年去世；
幼子阿九，和父亲死在飞机事故；
孙，叶铁军——北京上地电子信息发展公司经理（叶正光之子）；
孙，叶大鹰，深圳先科娱乐传播有限公司总经理，著名导演（叶正大之子）。执导《红樱桃》，《红色恋人》。并在徐静蕾导演的电影《我和爸爸》中扮演“爸爸”一角。
